Mr.ChildrenのTommorow never knowsと石神井公園

Mr.Childrenと言えば、1990年代のJ-POPセールス黄金期にシングルが8作連続ミリオンを記録するなど、日本の音楽シーンの一時代を代表するバンドです。誰もが口ずさめるポップなサビのメロディと、一見相反するようなアレンジの奇抜さ、歌詞の内向性の組み合わせで、何故このバンドが他を圧して時代の王者に君臨したのか、答えがその時代の中にしか無いというような、真正のロックバンドです。
さて、そんなバンドですが、当ページの扱うテーマである、武蔵野三大湧水池エリアとも密接な関係を持っています。まず現在のバンドメンバーが出会ったのが、武蔵野市内のとある私立高校であったということ。バンドのヴォーカル桜井氏はさらに練馬区の貫井出身で、まあエリアに隣接していると言えないこともない場所です。バンドのデビューライブが吉祥寺のシルバーエレファントというライブハウスで行われたということ。シルバーエレファントはプログレッシブロックのバンドの出演が多いことで有名ですが、若手バンドのライブ開催にも積極的で、ここでデビューというバンドは結構な数に上りそうですね。
そして地元民には有名なエピソードですが、ヒット曲Tommorow never knowsの歌詞の一部が、桜井氏が石神井公園でジョギングをしていたときに浮かんできたものだということ。具体的には、”勝利も敗北もないまま　孤独なレースは続いてく”という部分だそうです。
当時のMr.Childrenの歌詞が、innocent worldに代表されるような社会による無垢な自分の摩耗を眺めるというテーマ中心だったゆえ、とりたてて石神井公園にシビアな世の中を見て取ったというわけではなさそうですが（笑）、あるいは導線のはっきりしたこの公園の人の流れが、桜井氏の歌詞へのインスピレーションへと繋がったのかもしれません。

Mr.Childrenでは歌詞のほかに、サビのメロディも桜井氏が考え、バンド全体でアレンジしていくという作曲方法だったようです。ジョギングのエピソードを聞いて思い当たったのは、いくつかの曲に共通してみられるはっきりとしたビートの取り方が、ジョギングの息づかいに似ているのではないかということです。innocent worldのサビ部分の4ビートは、長距離走者が行う4呼吸を一つの単位とした呼吸法に近いだろうとか、花 -Mémento-Mori-のようなスローテンポのバラードは、ペースを落としたジョグに近いのではなかろうかなどです。
もしそれらの曲のアイディアも、石神井公園エリアの風景をもとにして作られているのだとしたら、innocent worldに出てくる”陽のあたる坂道”や、花 -Mémento-Mori-の”ため息色した　通いなれた道”も、対応する場所がどこかに存在するのかもしれませんね。そんなことを考えながら走るのがなかなか楽しそうです。

innocent world収録の4枚目アルバム（広告）

花 -Mémento-Mori-収録の5枚目アルバム（広告）

Tommorow never knows収録の6枚目アルバム（広告）

花 -Mémento-Mori-の別ヴァージョン（『死を想え』-Mémento-Mori-がタイトルから外れた）がカップリングの2001年のシングル『優しい歌』（広告）